밤늦게 초인종이 울릴 때 쓰는 영어 표현: Who could that be at this hour?

 

"Who could that be at this hour?" 제대로 알고 계신가요? 밤늦은 시간 갑자기 들리는 초인종 소리나 전화벨에 당황했을 때, 원어민들이 본능적으로 내뱉는 리얼 현지 표현과 그 뉘앙스를 완벽하게 파헤쳐 봅니다.

여러분, 혹시 밤늦게 드라마를 보거나 혼자만의 시간을 즐기고 있는데 갑자기 초인종이 울린 적 있으신가요? 😳 저도 얼마 전에 자려고 누웠는데 택배가 잘못 온 건지 벨이 울려서 깜짝 놀랐던 기억이 나요. 이럴 때 우리말로는 "이 시간에 누구지?"라고 하죠? 영어로는 단순히 'Who is it?'보다 훨씬 더 생생한 느낌을 담은 표현이 있답니다. 오늘 함께 배워볼게요! 😊

 

[오늘의 영어 표현]

Who could that be at this hour?

(이 시간에 대체 누구지? / 누구일 리가 없는데?)

의미 해석과 원어민 사고 방식 🧠

이 문장을 단순히 단어 대 단어로 번역하면 "누가 이 시간에 그일 수 있니?"가 되지만, 원어민들의 머릿속에서는 조금 다르게 작동합니다.

• 단순 번역: "이 시간에 누구지?"
• 원어민 느낌: "이 시간에 대체 누가 온 거야...?" (놀람 + 의문 + 약간의 경계심)

💡 핵심 포인트!
여기서 could be는 단순한 추측을 넘어 '도무지 누구인지 예상이 안 되는 상황'에 대한 강한 의구심을 나타냅니다. 예상 밖의 상황에서 나오는 '반응형' 의문문이라고 생각하시면 돼요!

 

핵심 단어 및 발음 체크 🗣️

핵심단어	국제발음표기 (IPA)	의미/뉘앙스
who	/huː/	누구 (문장의 핵심 질문)
could	/kʊd/	~일 수 있다 (강한 의구심/추측)
hour	/ˈaʊər/	시간 (여기서는 '늦은 밤/새벽' 암시)

 

미국 내 다빈도 사용 상황별 예문 🇺🇸

이 표현이 실제 생활에서 어떻게 쓰이는지 분야별로 살펴볼까요? 각 문장은 미국 원어민들이 정말 흔히 사용하는 형태입니다.

1. 밤늦게 초인종이 울릴 때 (Home Safety) 🏠

A: (Doorbell rings at 11:30 PM) Who could that be at this hour?

(오후 11시 30분에 벨이 울림) 이 시간에 대체 누구지?

B: Don't open it yet, let me check the security camera first.

아직 열어주지 마, 내가 먼저 홈캠 확인해 볼게.

2. 새벽에 갑자기 전화가 올 때 (Urgent Call) 📞

A: Your phone is buzzing. Who could be calling you at this hour?

너 전화 울려. 이 밤중에 누가 너한테 전화를 거는 거야?

B: I have no idea. I hope it’s not an emergency from the office.

전혀 모르겠어. 사무실에서 온 급한 일만 아니었으면 좋겠네.

3. 이웃이 시끄럽게 굴 때 (Neighbor Issues) 🏢

A: Someone is moving furniture upstairs. Who could that be at this hour?

윗집에서 누군가 가구를 옮기고 있어. 이 시간에 대체 제정신이야?

B: It's already midnight! I should probably go up and say something.

벌써 자정이라고! 위층에 올라가서 한마디 해야겠어.

4. 밖에서 수상한 소리가 들릴 때 (Suspicious Noise) 🌙

A: Did you hear that? Someone is walking in the backyard. Who could that be at this hour?

방금 들었어? 뒷마당에 누가 걷고 있어. 이 새벽에 대체 누구지?

B: Stay quiet. I'll turn on the porch lights.

조용히 해봐. 내가 현관 등을 켜볼게.

5. 문자 알림이 계속 올 때 (Non-stop Texting) 💬

A: You've been getting texts for the last ten minutes. Who could that be at this hour?

너 지난 10분 동안 계속 문자 오더라. 이 시간에 대체 누구야?

B: Oh, it's just my sister. She's in a different time zone right now.

아, 그냥 내 여동생이야. 걔 지금 시차가 다른 곳에 있거든.

 

💡

한눈에 정리하는 뉘앙스

✔️ 상황: 밤늦게, 새벽 등 예상치 못한 시간

✔️ 감정: 놀람, 의구심, 경계심, 혹은 짜증

✔️ 주의: 이미 누군지 알고 있을 때는 쓰지 않아요!

✔️ 대체 표현: 낮 시간엔 편하게 "Who is that?"

이 문장 하나로 원어민 감각 +1 상승!

 

자주 묻는 질문 ❓

Q: 'Who can it be?'와 무엇이 다른가요?

A: 'Could'를 사용하면 'Can'보다 훨씬 더 강한 추측과 의구심을 담게 됩니다. "대체 누구야?"라는 느낌을 주려면 'Could'가 훨씬 자연스러워요.

Q: 'At this hour' 대신 'At this time'을 써도 되나요?

A: 문법적으로는 틀리지 않지만, 관용적으로 '이 (늦은) 시각에'라는 느낌을 줄 때는 'at this hour'가 압도적으로 많이 쓰입니다.

오늘은 밤늦게 누군가 찾아오거나 연락이 왔을 때 쓰는 필수 표현을 배워봤습니다. 솔직히 말해서 저도 영어 공부할 때 이런 뉘앙스 차이를 아는 게 제일 재밌더라고요! 여러분도 오늘 배운 문장을 상황에 맞춰 꼭 한 번 상상하며 연습해 보세요. 더 궁금한 점이 있다면 언제든 댓글로 물어봐 주세요~ 😊