He Can See It이 맞는 이유｜조동사 can 뒤에는 왜 동사원형을 쓸까?

조동사 can 뒤에는 왜 동사원형을 사용할까?
"He can sees it."가 아니라 "He can see it."이 맞는 이유를 문법 원리와 원어민의 언어 습관 관점에서 쉽게 설명합니다. 3인칭 단수 규칙과 조동사의 역할을 함께 이해하면 더 이상 헷갈리지 않습니다.

He can see it.가 맞는 이유｜조동사 can 뒤에 s를 붙이면 안 되는 이유

영어를 공부하다 보면 많은 학습자가 이런 의문을 가집니다.

❓ He can sees it.
❓ He can see it.

둘 중 어느 문장이 맞을까요?

정답은 He can see it. 입니다.

이 규칙은 단순 암기보다 조동사(can)의 역할을 이해하면 훨씬 쉽게 기억할 수 있습니다. 실제로 첨부된 내용의 핵심 설명도 "조동사가 있으면 동사에 s를 붙이지 않는다"는 문법 원리를 설명하고 있습니다.

조동사(can)란 무엇인가?

조동사(Auxiliary Verb)는 본동사를 도와주는 동사입니다.

can은 "~할 수 있다"라는 의미를 추가해 주는 대표적인 조동사입니다.

조동사	의미	예시
can	~할 수 있다	can speak
will	~할 것이다	will go
must	반드시 ~해야 한다	must finish

핵심 원칙
조동사 뒤에는 항상 동사원형(Base Form)을 사용합니다.

왜 sees가 아니라 see일까?

많은 학습자는 다음 규칙을 먼저 배웁니다.

He plays tennis.
She works here.
Tom likes coffee.

그래서 "주어가 He면 무조건 동사에 s를 붙여야 한다"고 생각하기 쉽습니다.

하지만 실제 규칙은 다음과 같습니다.

주어가 3인칭 단수 + 현재시제 + 일반동사일 때만 s를 붙인다.

그런데 can이 등장하면 상황이 달라집니다.

이미 can이 문장의 문법 기능을 담당하고 있기 때문에 뒤의 동사는 원형으로 돌아갑니다.

❌ He can sees it.
❌ She can works from home.
❌ Tom can drives a truck.

✅ He can see it.
✅ She can work from home.
✅ Tom can drive a truck.

원어민은 실제로 어떻게 느낄까?

한국인은 종종 다음과 같이 계산합니다.

1. He → 3인칭 단수
2. 현재시제
3. 동사에 s 붙이기

하지만 원어민은 보통 이렇게 계산하지 않습니다.

원어민은 어릴 때부터 "can see", "can go", "can do" 같은 표현을 수없이 들어왔기 때문에 자연스럽게 동사원형을 사용합니다.

실생활에서 가장 많이 사용하는 can 예문 5선

① I can help you.

나는 당신을 도울 수 있어요.

② Can you hear me?

제 말 들리세요?

③ She can speak English very well.

그녀는 영어를 매우 잘합니다.

④ We can meet tomorrow.

우리는 내일 만날 수 있습니다.

⑤ You can use my phone.

제 휴대폰 사용하셔도 됩니다.

위 예문들을 보면 can 뒤에는 모두 help, hear, speak, meet, use처럼 동사원형이 사용됩니다.

조동사 뒤 동사원형 규칙 정리

조동사	올바른 형태	틀린 형태
can	can go	can goes
will	will work	will works
must	must finish	must finishes

핵심 요약 카드

✅ can은 조동사이다.

✅ 조동사 뒤에는 항상 동사원형을 사용한다.

✅ He, She, Tom이라도 can 뒤에서는 s를 붙이지 않는다.

✅ He can see it.가 맞고 He can sees it.는 틀리다.

✅ 원어민은 규칙을 계산하기보다 can see를 하나의 자연스러운 표현으로 익힌다.

한 줄 결론 : 조동사가 나오면 동사는 원형으로 돌아간다.

FAQ

Q1. can 뒤에 동사원형만 오는 이유는?

조동사가 이미 문장의 문법 기능을 담당하기 때문에 본동사는 원형을 사용합니다.

Q2. He can goes home은 왜 틀리나요?

can 뒤에는 go가 와야 하며 goes를 사용할 수 없습니다.

Q3. will 뒤에도 동사원형을 사용하나요?

네. will go, will work, will arrive처럼 동사원형을 사용합니다.

Q4. must 뒤에도 같은 규칙이 적용되나요?

네. must study, must finish처럼 동사원형을 사용합니다.